Les fleurs de la passiflore (fleur de la passion) sont d’une beauté époustouflante. En médecine, l’herbe de la plante est utilisée pour ses effets relaxants, calmants et anxiolytiques.

Les passiflores (Passifloraceae) sont presque toutes originaires d’Amérique du Sud, d’Amérique centrale ou d’Amérique du Nord. En tant que plantes ornementales, elles sont cultivées dans le monde entier pour leurs fleurs spectaculaires, bien que la plupart des espèces ne supportent pas le froid et le gel. Chez nous, on trouve le plus souvent la passiflore bleue (Passiflora caerulea L.) dans les jardins ou comme plante en pot ou d’intérieur, et parfois aussi la passiflore officinale (ou dite rustique) (Passiflora incarnata).

Pour les immigrants chrétiens en Amérique, les dix pétales symbolisaient les apôtres (à l’exclusion de Judas et Pierre), la bordure filamenteuse du centre de la fleur la couronne d’épines du Christ, les cinq étamines ses blessures et les trois stigmates les clous de la croix. C’est de la Passion du Christ – son Chemin de Croix –que la plante tire son nom. La fleur ne dure qu’une journée et dégage un parfum agréable.

La «Fleur de la Souffrance» est une plante grimpante à feuilles persistantes qui peut atteindre jusqu’à cinq mètres de haut. Ses feuilles sont trilobées et mesurent jusqu’à 15 centimètres de long. Après la floraison en été, la plante produit des fruits jaunâtres de la taille d’un œuf de poule, qui étaient utilisés par les Amérindiens comme aliment et pour la fabrication de jus ou de sirop.

Plante médicinale de l’année 2011

L’espèce Passiflora incarnata, utilisée en médecine, a été élue «plante médicinale de l’année 2011» par des scientifiques de l’Université de Würzburg. «Dès le 17e siècle, des moines et des médecins arrivés en Amérique avec les conquistadors espagnols ont observé comment les Indiens employaient la plante», expliquent les chercheurs de Würzburg. «Aujourd’hui, les extraits de passiflore (Passiflora incarnata) servent à traiter l’agitation nerveuse, les troubles légers du sommeil et les troubles gastro-intestinaux d’origine nerveuse. Pour renforcer l’effet calmant, l’extrait est souvent administré en combinaison avec d’autres plantes médicinales, comme la valériane.» La passiflore est également associée au houblon, au millepertuis, à la lavande, à la mélisse et au pétasite.

Quellen

pflanzenforschung.de, wikiwand.com, zellerag.ch