Rhume ou Grippe?

Le rhume et la grippe sont causés par des virus et présentent certains symptômes communs. Le pharmacien Leo Grossrubatscher explique dans l’interview ce qu’il faut savoir sur ces deux affections.

Comment se produit la contagion lors d’un rhume ou d’une grippe ?
Leo Grossrubatscher: Dans les deux cas, les virus sont transmis par des gouttelettes directement d’une personne à l’autre, par exemple en parlant. Ces particules se dispersent très rapidement dans une pièce lorsqu’une personne malade tousse. Il faut peu de gouttelettes pour attraper la maladie. La contagion est également possible en touchant des surfaces contaminées. C’est pourquoi je recommande de se laver régulièrement les mains et d’utiliser des désinfectants pendant la saison froide (saison des rhumes).

Quels virus se cachent derrière ces deux maladies?
Le virus « influenza » (virus de la grippe) est responsable de la grippe, qui mute et circule une fois chaque saison. Cela explique pourquoi on est généralement infecté une fois par hiver. Les premiers symptômes apparaissent en général sept jours après la transmission.

Un rhume peut être causé par de nombreux virus, ce qui rend plusieurs contaminations possibles chaque hiver. Les premiers symptômes du rhume se font sentir deux à sept jours après l’infection.

Qu’est-ce qui distingue une grippe d’un rhume ?
La grippe se caractérise par l’apparition très rapide de symptômes violents. Les personnes atteintes peuvent se sentir en pleine forme le matin, mais très malades l’après-midi. Selon le système immunitaire, la grippe entraîne une forte fièvre, des douleurs musculaires intenses et une grande fatigue. Un rhume se déroule souvent sans fièvre.
Dans les deux pathologies, des symptômes tels que nez qui coule, maux de gorge, enrouement, toux et fatigue sont également possibles. Les enfants enrhumés souffrent souvent d’une otite. Cela est dû aux trompes d’Eustache, qui relient les oreilles aux fosses nasales et qui sont encore étroites chez les enfants.

Quelles mesures aident à lutter contre la grippe?
La meilleure protection contre l’infection ou une évolution grave est la vaccination. Les personnes vaccinées auront des symptômes plus légers en cas d’infection par le virus de la grippe.
Pour traiter la cause de cette affection, des antiviraux sont utiles. Sinon, on peut juste soulager les symptômes avec divers médicaments. Ceux-ci incluent les remèdes pour faire baisser la fièvre. Ils aident aussi en cas de douleurs articulaires. Un spray nasal neutralise la congestion nasale. Les sirops contre la toux sèche ou grasse. Les pastilles ou les solutions de gargarismes hydratent la gorge et soulagent les maux de gorge.
Le repos au lit est particulièrement important en cas de grippe. En général, les personnes touchées sont généralement en arrêt maladie sept à dix jours.

A quel point la grippe peut-elle être dangereuse?
En cumulé, la grippe est la maladie la plus meurtrière au monde au cours des 100 dernières années. Le risque de décès augmente avec l’âge. La maladie est particulièrement dangereuse pour les personnes âgées souffrant de maladies préexistantes telles que le diabète, l’hypertension, le cancer ou celles qui sont immunodéprimées en raison d’une transplantation d’organe ou d’une maladie comme l’arthrite. Cependant, la grippe peut également être dangereuse pour les nouveau-nés et les nourrissons. Chaque année, en Suisse, ce sont surtout les personnes âgées et les bébés qui doivent être hospitalisés à cause de la grippe.

Comment soulager les symptômes d’un rhume?
Comme pour la grippe, mais en cas de rhume, on doit toujours examiner les symptômes de manière individuelle et les traiter spécifiquement. Les combinaisons de médicaments ne sont pas indiquées pour chaque rhume, au contraire, elles peuvent être contre-productives. Les remèdes renforçant le système immunitaire sont également utiles. Cela permet au corps de lutter plus rapidement contre l’infection.
Se reposer au lit est aussi conseillé en cas de rhume. Je préconise de ne pas se surmener ni de pratiquer d’activités sportives trop tôt. Un rhume mal guéri peut, dans de très rares cas, entraîner une myocardite. Cependant, il faut savoir qu’en principe, un rhume comporte beaucoup moins de risques que la grippe.

Actuellement, de nombreux médicaments ne sont pas disponibles. Quels médicaments devrait-on avoir en stock dans son armoire à pharmacie pour être préparé contre le rhume et autres?
Un analgésique anti-inflammatoire qui aide en cas de fièvre, de maux de tête et de douleurs articulaires est très utile. En outre, je recommande d’avoir en stock un antitussif, un expectorant pour évacuer les mucosités et un autre pour la toux sèche irritante. Un spray nasal ou un rinçage nasal ainsi qu’une solution pour inhalation font également partie des produits utiles dans une armoire à pharmacie.
L’inhalation soulage tous les symptômes du rhume. Il est important d’inhaler pendant au moins 15 minutes en inspirant par le nez et la bouche. Pour l’inhalation, une casserole d’eau chaude et un chiffon pour se couvrir la tête suffisent.

Quels remèdes maison peuvent aussi être utiles contre les rhumes?
Il en existe beaucoup. Le thym est essentiel en cas de toux sèche ou de mucosités. Une décoction de thym peut être très inhalée sans souci. L’huile d’eucalyptus soulage également les symptômes du rhume. Des études ont aussi démontré l’efficacité de l’échinacée. Il est préférable de prendre des préparations d’échinacée à forte dose pendant trois jours au début d’un rhume, puis de faire une pause d’une semaine. La pelargonie active les cils vibratiles des poumons et aide à expectorer le mucus.
Les enveloppements sont également efficaces contre divers symptômes du rhume. Les enveloppements des mollets réduisent la fièvre élevée. La sauge et le thé au gingembre ont des propriétés anti-inflammatoires et sont bons pour la gorge enflammée. En général, les personnes malades devraient boire suffisamment. Cela soulage la toux et hydrate les muqueuses.