L’allaitement est aussi vieux que l’humanité, et pourtant, il représente probablement une terre inconnue pour presque tous les nouveaux parents. Entre moments de bonheur, incertitudes ou petits et grands obstacles, tout est possible. Vous découvrirez ici tout ce dont le lait maternel est capable et quels conseils peuvent faciliter vos débuts.

Tout commence immédiatement après la naissance, lorsque le corps de la mère produit un premier lait considéré comme particulièrement précieux, le «colostrum», également appelé «or liquide».

Une position d’allaitement détendue soulage le dos, les épaules et les bras.

Un menu sur mesure

Ce pré-lait jaunâtre et plutôt épais est un véritable concentré d’énergie: riche en anticorps, facile à digérer et donc parfaitement adapté au petit estomac du nouveau-né, c’est pour ainsi dire une «boisson immunitaire» concentrée pour le départ dans la vie.

Après le colostrum, la production du lait maternel proprement dit commence, et celui-ci a la capacité de se transformer de manière fluide: au début d’une tétée, il est souvent plus aqueux, ce qui est idéal pour étancher la soif («lait de début de tétée»), puis il devient plus riche en graisses et donc plus rassasiant («lait de fin de tétée»). De plus, le mélange de nutriments s’adapte aux besoins du nourrisson à mesure qu’il grandit, il offre alors moins de «protection du nouveau-né» et davantage de «soutien à la croissance». Et bien sûr, l’allaitement est très pratique, puisque le lait maternel est en principe toujours disponible, à la température idéale et sans aucun emballage.

Quand tout ne coule pas de source

Tout cela semble très naturel, pourtant l’allaitement est une compétence que la mère et l’enfant apprennent ensemble.

Voici les problèmes possibles et les conseils correspondants:

Le lait ne coule pas abondamment dès le début, la montée de lait est retardée ou la femme a l’impression de ne pas produire assez de lait:

• Boire suffisamment favorise la lactation.
• Des mises au sein fréquentes (la production de lait réagit directement à la demande), avec beaucoup de contact peau à peau et encore plus de patience.

Mamelons douloureux:

• Il faut d’abord apprendre la bonne technique de mise au sein (la bouche du bébé ne doit pas seulement saisir le mamelon, mais aussi des parties de l’aréole) ainsi que le bon geste pour retirer le bébé du sein afin d’éviter les douleurs – une sage-femme ou une conseillère en allaitement peuvent donner des conseils pratiques ici.
• Veillez au soin des mamelons (quelques gouttes de lait maternel peuvent aider à protéger contre les infections, il existe également des huiles et pommades spéciales ou des compresses rafraîchissantes).

Douleurs dorsales ou musculaires:

• Pour la mère, une position d’allaitement confortable et détendue est cruciale, qu’elle soit assise ou allongée importe peu, tout ce qui est agréable est permis. De nombreuses femmes ne jurent que par le coussin d’allaitement, qui soulage le dos et les bras.

Et si l’allaitement ne fonctionne tout simplement pas et apporte plus de stress que de bénéfices? Dans ce cas, l’alimentation moderne pour nourrissons est une très bonne alternative. Car l’essentiel est que le bébé soit bien nourri, qu’il grandisse et s’épanouisse, et que la mère se sente bien.

Bébé mange aussi

D’ailleurs: au cours des 4 premiers mois suivant la naissance, une femme a besoin d’environ 500 kilocalories supplémentaires par jour en plus de son besoin de base d’environ 2000 kilocalories. Une alimentation équilibrée avec beaucoup de légumes, des céréales complètes, des protéines et des graisses saines est alors idéale, tandis que l’alcool doit être évité et la caféine consommée avec modération. De plus, il faut surveiller les nutriments importants comme l’iode, l’acide folique ou le fer.

N’oubliez pas: l’allaitement n’est pas un examen à réussir, mais un voyage – et ceux-ci sont parfois semés d’embûches, souvent émouvants et toujours très personnels.

Offres autour de l’allaitement:

• Conseillères en allaitement et en lactation (IEAML): conseil individuel lors du démarrage de l’allaitement, en cas de problèmes ou pour les questions du quotidien.

• Suivi par une sage-femme: soutien durant la période du post-partum, également à domicile.

• Hôpitaux & maternités: accompagnement à l’allaitement directement après la naissance.

• Promotion allaitement maternel Suisse propose du matériel d’information, des campagnes et des événements pour la Semaine mondiale de l’allaitement.

• L’Association suisse des consultantes en lactation et allaitement maternel (ASCL) met en relation avec des professionnels qualifiés.

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