Les maux de tête sont pénibles et limitent considérablement nos activités professionnelles et quotidiennes. Comment les traiter et comment les prévenir?

Les maux de tête figurent parmi les troubles de santé les plus fréquents, bien que leur apparition varie fortement d’un individu à l’autre. Certains patients ne sont touchés que quelques fois par an, tandis que d’autres en souffrent de manière chronique et presque quotidiennement. Les maux de tête se manifestent par une pression désagréable, des pulsations, des tiraillements ou des élancements, et peuvent être unilatéraux ou bilatéraux.

Les maux de tête font partie des troubles de santé les plus fréquents.

Céphalées de tension

Les céphalées de tension comptent parmi les types de maux de tête les plus courants. Elles apparaissent des deux côtés et s’étendent du front jusqu’à l’arrière du crâne. En règle générale, les douleurs sont légères à modérées, ce qui permet de gérer tant bien que mal les tâches quotidiennes. Les déclencheurs typiques sont le stress, le surmenage, une surcharge mentale, les troubles du sommeil, les tensions musculaires et la consommation de stimulants comme l’alcool.

Migraine

Les crises de migraine peuvent s’annoncer jusqu’à trois jours à l’avance, par exemple par de la fatigue, des changements d’humeur et de la faim. Avant la phase de douleur, des troubles visuels, sensoriels et de la parole peuvent survenir: c’est ce qu’on appelle l’aura. La douleur proprement dite est unilatérale, pulsatile et localisée autour d’un œil. La lumière, le bruit et les odeurs sont mal supportés, et les nausées ainsi que les vomissements sont fréquents. Les crises sont généralement si sévères qu’aucune activité professionnelle ou de loisir ne peut être pratiquée.

Autres causes

Les raisons possibles des maux de tête sont très diverses. Des maladies infectieuses comme la grippe, le Covid-19 ou un refroidissement les déclenchent également très souvent. Des douleurs extrêmes dans un œil accompagnées de larmes, d’un écoulement nasal, de gonflements et de rougeurs indiquent une céphalée de Horton (Cluster Headache).

Il faut toujours tenir compte du fait qu’une maladie grave, telle qu’une hémorragie cérébrale ou une méningite bactérienne, peut en être la cause. C’est pourquoi il est impératif de prêter attention aux symptômes d’accompagnement tels que les paralysies, une forte fièvre, des convulsions, une confusion ou des troubles de l’élocution.

Antalgiques

Pour le traitement des maux de tête, des analgésiques efficaces tels que le paracétamol, l’ibuprofène ou l’acide acétylsalicylique sont disponibles. Ils conviennent au traitement des céphalées de tension, de la migraine et des maladies infectieuses. Il faut veiller à utiliser des principes actifs et des médicaments dont l’effet est rapide. Il existe en effet des antalgiques dont la concentration maximale dans le sang n’est atteinte qu’une à deux heures après la prise. Dans votre pharmacie, vous recevrez des conseils compétents à ce sujet.

Pour les personnes souffrant occasionnellement de maux de tête, ces médicaments sont un bon choix. La prudence est toutefois de mise en cas de combinaison avec d’autres médicaments ou d’allergie. Les effets indésirables ne sont pas non plus à sous-estimer. Les substances du groupe des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent irriter l’estomac, provoquer des saignements, des allergies et, à long terme, endommager les organes. C’est pourquoi ils ne doivent être pris que sur une courte durée et avec discernement. Un autre problème réside dans le fait que la prise continue et prolongée d’antalgiques peut elle-même déclencher des maux de tête.

Autres médicaments

Les antalgiques ne sont pas les seuls médicaments pour traiter les maux de tête. Une variante simple et bien tolérée consiste à appliquer de l’huile essentielle de menthe poivrée sur les tempes. Pour la migraine, les triptans sont des médicaments qui interviennent spécifiquement dans le processus de la maladie. Et avec les «gépants» (antagonistes des récepteurs du CGRP), un nouveau groupe de médicaments prometteurs est apparu sur le marché ces dernières années.

Prévention

En raison des possibles effets indésirables des antalgiques, des mesures sont importantes pour éviter l’apparition ou la fréquence des maux de tête et des crises de migraine. Essayez d’agir sur vos propres facteurs de risque. Par exemple, réduisez le stress et veillez à un sommeil suffisant ainsi qu’à un rythme quotidien équilibré. Pour la prévention, il existe aussi des médicaments et des compléments alimentaires comme le magnésium.

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