Les symptômes de la ménopause

Trois femmes sur quatre présentent des symptômes liés à la ménopause

TEXTE: SUSANNA STEIMER MILLER

Trois femmes sur quatre présentent des symptômes liés à la ménopause qui peuvent considérablement altérer leur qualité de vie.

Des cycles menstruels irréguliers constituent souvent le premier signe de la ménopause. Celle-ci débute chez la plupart des femmes entre 45 et 55 ans et s’étend sur une durée moyenne d’environ huit ans. Certaines femmes constatent des règles plus abondantes ou plus longues, tandis que d’autres ont des règles moins abondantes ou plus courtes. Les intervalles entre les saignements deviennent alors irréguliers. Ces changements sont dus à la diminution progressive de la production de différentes hormones, notamment les œstrogènes. En Suisse, les dernières règles, correspondant au terme médical de la ménopause, surviennent en moyenne vers l’âge de 52 ans. Toutefois, certaines femmes connaissent leur ménopause beaucoup plus tard, tandis que d’autres y sont confrontées nettement plus tôt. Lorsque les dernières règles apparaissent avant l’âge de 40 ans, on parle de ménopause précoce. Après les dernières règles, une grossesse naturelle n’est plus possible.

Alors que certaines femmes ne ressentent que peu de symptômes durant la ménopause, d’autres en souffrent de plusieurs simultanément. Parmi les plus fréquents figurent les suivants:

Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes

Les changements hormonaux survenant pendant la ménopause perturbent le centre de thermorégulation du cerveau. En conséquence, de nombreuses femmes souffrent de bouffées de chaleur et de sueurs nocturnes. Elles ressentent soudainement une forte sensation de chaleur au niveau du haut du corps et du visage, rougissent, transpirent abondamment, puis éprouvent une sensation de froid. Les bouffées de chaleur durent généralement entre 30 secondes et 10 minutes. Elles peuvent survenir plusieurs fois par heure, plusieurs fois par jour, ou seulement une ou deux fois par semaine.

Troubles du sommeil

Environ la moitié des femmes en période de ménopause souffrent de troubles du sommeil. Elles dorment moins profondément et se réveillent fréquemment durant la nuit, notamment en raison de sueurs nocturnes. Au réveil, elles ne se sentent souvent pas reposées.

Difficultés de concentration

Les troubles du sommeil peuvent entraîner une baisse de la productivité ainsi que des difficultés de concentration. Par ailleurs, la diminution du taux d’œstrogènes peut affecter la mémoire et l’attention.

Sautes d’humeur

Les sautes d’humeur sont fréquentes pendant la ménopause. Certaines femmes deviennent plus irritables ou plus sensibles que d’habitude, tandis que d’autres peuvent souffrir de dépressions ou d’anxiété. Les changements hormonaux influencent notamment les taux de sérotonine et de noradrénaline, deux substances qui jouent un rôle essentiel dans le développement de la régulation de l’humeur.

Sécheresse vaginale

La diminution de la production d’œstrogènes entraîne, chez de nombreuses femmes, un dessèchement de la muqueuse vaginale, pouvant provoquer des démangeaisons et des sensations de brûlure. La sécheresse vaginale augmente le risque de mycoses et d’infections urinaires.

Baisse de la libido

La sécheresse vaginale peut rendre les rapports sexuels douloureux, ce qui contribue à la diminution de la libido.

Prise de poids

De nombreuses femmes rencontrent des difficultés à contrôler leur poids durant la ménopause. Cela s’explique par des changements hormonaux, digestifs et par des modifications du mode de vie.

Douleurs articulaires et musculaires

Les douleurs articulaires et musculaires sont fréquentes pendant la ménopause. La prise de poids peut exercer une pression supplémentaire sur les articulations. Par ailleurs, une carence en œstrogènes augmente la sensibilité inflammatoire des articulations et des muscles, ce qui peut provoquer des douleurs. La masse musculaire tend également à diminuer durant cette période.

Ostéoporose

La baisse du taux d’œstrogènes affecte la densité osseuse et augmente le risque d’ostéoporose. Une ostéodensitométrie (mesure de la densité osseuse) permet d’évaluer la santé des os et de dépister une éventuelle fragilité osseuse.

Soulager les symptômes de la ménopause

Certains symptômes de la ménopause, comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les troubles du sommeil et les sautes d’humeur, peuvent être atténués par des remèdes à base de plantes, comme l’actée à grappes noires. L’activité physique contribue également à améliorer ces troubles et, associée à une alimentation équilibrée, aide à prévenir la prise de poids. La musculation fait partie des méthodes non médicamenteuses les plus efficaces pour prévenir et traiter l’ostéoporose. Elle stimule la formation osseuse et renforce les muscles et les articulations.

En cas de sécheresse vaginale, des crèmes hydratantes ou des préparations contenant des probiotiques peuvent apporter un soulagement. Si ces mesures s’avèrent insuffisantes, l’application locale de préparations à base d’œstrogènes peut améliorer l’équilibre et l’environnement vaginal.

L’hormonothérapie constitue la méthode la plus efficace pour traiter les symptômes de la ménopause. Chez les femmes ayant un utérus, une association d’œstrogènes et de progestatifs est indiquée, ces derniers permettant de prévenir une prolifération excessive de la muqueuse utérine. Les femmes ayant subi une ablation de l’utérus (hystérectomie), se voient, quant à elles, recommander des préparations à base œstrogènes seuls. L’hormonothérapie comportant certains risques, il est essentiel d’évaluer systématiquement le rapport bénéfice/risque au cas par cas, en concertation avec un professionnel de santé.

Infections urinaires: la cystite

Outre les femmes jeunes et sexuellement actives, de nombreuses femmes ménopausées sont également concernées par la cystite. Comparées aux femmes plus jeunes, les femmes plus âgées présentent souvent des symptômes moins marqués. Elles consultent généralement un médecin lorsque leur urine dégage une odeur inhabituelle, en cas de mictions plus fréquentes, d’envies urgentes d’uriner ou de mictions involontaires. Les patientes âgées ne ressentent pas toujours de douleurs lors de la miction. La présence de bactéries dans les urines doit être traitée lorsqu’elle s’accompagne de fièvre, de frissons, de douleurs dans la région des reins ou d’une détérioration significative de l’état général. Une cystite non compliquée ne nécessite généralement pas de traitement antibiotique. Les options thérapeutiques possibles incluent le D-mannose, ainsi que des extraits de plantes, telles que les feuilles de busserole, le romarin, la livèche, la centaurée, le gingembre, l’argousier ou la capucine, ainsi que les sels de Schüssler.

L’Aide de votre pharmacien

Pendant la ménopause, votre pharmacien peut vous apporter un soutien ciblé:

Les préparations à base de plantes, comme l’actée à grappes noire (Cimicifuga), peuvent soulager les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les sautes d’humeur légères.
Votre pharmacien peut vous conseiller sur des remèdes et des préparations adaptés pour réguler la flore vaginale.
Des remèdes à base de plantes ou homéopathiques spécifiques peuvent être proposés en cas de sautes d’humeur plus marquées.
La cystite (infection urinaire) peut être prévenue et traitée avec de D-mannose ou d’extraits de plantes.
L’équipe officinale vous prodiguera des conseils personnalisés sur les remèdes et les traitements les plus adaptés à votre situation.

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